Позвоночник является основой скелета и несет на себе всю тяжесть туловища, верхних конечностей и головы. Он состоит из 33–34 позвонков: 7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых, 4–5 копчиковых. В строении позвоночника человека ясно различимы четыре изгиба.
Изгибы позвоночника человека
Изгибы позвоночника в шейной и поясничной областях обращены выпуклостями вперед, а в грудной и крестцовой – назад.
Эти изгибы облегчают сохранение телом равновесия и смягчают толчки при ходьбе, прыжках и беге.
Ни одно животное таких изгибов не имеет.
Они намечаются у человекообразных обезьян, но полного развития достигают только у человека в связи с переходом его к вертикальному положению.
Позвонки позвоночника
Позвонок представляет собой короткую, толстую, довольно сложную по своему строению кость: он имеет тело, дугу и ряд отростков. Задние непарные отростки позвонка образуют легко прощупывающиеся на спине бугорки. Между дугой и телом находится большое отверстие. При наложении позвонков позвоночника друг на друга эти отверстия образуют позвоночный канал, заключающий в себе спинной мозг.
Тела позвонков разделены толстыми, упругими прослойками хряща. Когда сокращаются мышцы, например на правой стороне позвоночника, правые половинки хрящей сжимаются и утончаются, левые же, наоборот, утолщаются вследствие того, что давление на них уменьшается. В результате происходит небольшое движение позвонков. Такое соединение при помощи хрящей называется полуподвижным. Небольшие движения отдельных позвонков суммируются. Это обеспечивает позвоночнику в целом довольно значительную подвижность в виде поворотов вокруг вертикальной оси и прогибания вперед, назад, в стороны.
Крестец позвоночника
Чем ниже расположены позвонки, тем они крупнее, так как выдерживают все увеличивающуюся тяжесть вышележащих частей тела. Крестцовые позвонки позвоночника срастаются в одну массивную кость – крестец. Она имеет форму пирамиды, вершина которой повернута вниз, а основание вверх. Передняя поверхность крестца позвоночника человека, обращенная в полость таза, относительно гладка и вогнута; задняя – выпукла и шероховата, так как к ней прикрепляются сильные мускулы.
Количество копчиковых позвонков непостоянно. Они состоят только из тел и могут сливаться в одну кость. Эта недоразвившаяся и нефункционирующая часть позвоночника человека.
